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Aunque la policía de Nueva York no confirma su identidad, el episodio evidencia la tensión entre movimientos laborales y grandes corporaciones como Amazon.

Chris Smalls, fundador del sindicato de Amazon fue arrestado frente a la Met Gala tras supuestamente saltar una barricada. Al menos así lo confirmaron asistentes a la protesta que se encontraban en el evento anual de la Moda en Nueva York. 

De acuerdo con reportes recogidos por el medio británico The Independent, el incidente habría ocurrido frente al Museo Metropolitano de Arte, donde se celebra el evento. Testigos señalaron que un hombre —identificado por algunos manifestantes como Smalls— fue sometido por agentes policiales tras presuntamente saltar una barricada instalada en la intersección de la Quinta Avenida y East 82nd Street.

El Departamento de Policía de Nueva York confirmó la detención de un hombre de 37 años por conducta desordenada, aunque evitó corroborar oficialmente su identidad. Sin embargo, videos difundidos en redes sociales muestran el momento en que varios policías reducen a un individuo que portaba un cartel de protesta, cuyo mensaje coincide con publicaciones recientes atribuidas a Smalls en plataformas digitales.

Las movilizaciones que rodearon la gala estuvieron motivadas, en parte, por la presencia y patrocinio de figuras como el multimillonario y fundador de Amazon, Jeff Bezos y su esposa Lauren Sánchez. Colectivos de activistas denunciaron prácticas laborales cuestionables, presunta evasión fiscal y vínculos empresariales con el conflicto en Medio Oriente. 

Cabe mencionar que en los días previos, la ciudad fue escenario de intervenciones urbanas: proyecciones sobre edificios, pancartas contra multimillonarios y acciones simbólicas dirigidas a visibilizar las condiciones laborales dentro de la compañía.

Entre estas acciones destacó la aparición de mensajes proyectados cerca de la residencia de Bezos, con consignas que aludían a su capacidad económica frente a sus obligaciones fiscales, en línea con investigaciones publicadas por ProPublica. Asimismo, grupos de protesta realizaron intervenciones dentro del recinto del museo, incluyendo la colocación de objetos simbólicos para denunciar las condiciones de trabajo reportadas por empleados de Amazon.

¿Quién es Chris Smalls?

La figura de Smalls ha cobrado relevancia desde 2022, cuando lideró la creación del primer sindicato reconocido dentro de un almacén de la empresa en Nueva York, un hecho que marcó un precedente en la organización laboral en el sector tecnológico. Recientemente, la Junta Nacional de Relaciones Laborales ordenó a Amazon reconocer y negociar con dicho sindicato, tras una prolongada disputa legal.

Aunque no existe confirmación oficial sobre su arresto en este episodio, diversos observadores sostienen que el activista estuvo directamente involucrado en la protesta. No sería la primera vez que Smalls enfrenta detenciones: el año pasado fue retenido en Israel durante una misión humanitaria hacia Gaza.

El caso, aún sin esclarecimiento total, refleja la creciente fricción entre grandes corporaciones tecnológicas y movimientos laborales, así como la politización de espacios culturales de alto perfil como la Met Gala.

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Imagen de portada: Reuters