Descubren momia en Egipto con un fragmento de la «Ilíada» dentro del cuerpo
Arte
Por: Carolina De La Torre - 05/30/2026
Arqueólogos hallaron en Oxirrinco una momia de más de 1,600 años con un papiro de la Ilíada de Homero en su abdomen, un hallazgo sin precedentes que revela el uso de textos literarios en rituales funerarios del Egipto romano
En la antigua necrópolis de Oxirrinco, en el centro de Egipto, un equipo de arqueólogos se encontró con algo que no encaja del todo en lo que se sabía sobre los rituales funerarios del periodo romano. Dentro del abdomen de una momia de aproximadamente 1,600 a 2,000 años de antigüedad apareció un fragmento de papiro con versos de la Ilíada de Homero.
El hallazgo no es solo raro. Es la primera vez que se identifica un texto literario griego formando parte del proceso de momificación, no como objeto funerario decorativo o simbólico aislado, sino integrado al cuerpo del difunto dentro de un paquete sellado de arcilla.
Oxirrinco, un archivo enterrado bajo la arena
El sitio donde ocurrió este descubrimiento no es menor. Oxirrinco fue una ciudad clave en la época grecorromana y también una de las fuentes arqueológicas más ricas en papiros del mundo antiguo. Ahí han aparecido desde contratos cotidianos hasta textos religiosos y literarios que sobrevivieron gracias al clima extremadamente seco.
Una momia dentro de un contexto ritual complejo
La momia fue encontrada en un entorno funerario donde ya se habían identificado prácticas sofisticadas. En excavaciones recientes se han documentado cuerpos con láminas de oro en la lengua, además de otros restos asociados a rituales que mezclan tradiciones egipcias con influencias griegas.
Estos detalles apuntan a una élite o a familias con recursos suficientes para acceder a procesos de embalsamamiento elaborados, donde cada elemento colocado sobre el cuerpo tenía un posible sentido simbólico.
La Ilíada como fragmento dentro del cuerpo
El elemento más disruptivo es el papiro de la Ilíada. El fragmento pertenece al llamado "catálogo de las naves", probablemente la sección más famosa del Libro II donde se enumeran los contingentes griegos que participaron en la guerra de Troya.
No es un texto neutro dentro de la tradición griega. Es un pasaje ligado a memoria, origen y ordenamiento del mundo heroico. Su presencia en un contexto funerario abre la posibilidad de que la literatura tuviera un uso más allá de la lectura.
Función ritual o firma del embalsamador
Una de las hipótesis principales es que estos papiros funcionaban como una especie de amuleto, similar a otros textos mágicos encontrados en momias de la misma época. En ese caso, la Ilíada podría haber sido reinterpretada como un objeto de protección o guía espiritual.
Otra lectura sugiere algo más terrenal. El papiro podría haber actuado como una marca del embalsamador o como parte de una práctica ritual personalizada, donde cada cuerpo recibía un conjunto distinto de elementos escritos.
Cultura griega en la muerte egipcia
En el Egipto romano, la cultura griega tenía un peso importante en la vida social y simbólica. Incluir un texto como este también puede entenderse como una señal de identidad, estatus o pertenencia cultural. No solo se trataba de morir, sino de cómo se organizaba esa muerte dentro de un sistema de referencias donde lo griego y lo egipcio se cruzaban constantemente.
Un hallazgo todavía en reconstrucción
El papiro está fragmentado y su estado no permite una lectura completa sin técnicas más avanzadas. Por ahora, su análisis sigue en fase preliminar, lo que deja abiertas muchas preguntas sobre su función real dentro del proceso de momificación.
Cuando la literatura acompaña al cuerpo
Lo que este hallazgo sugiere es una relación más física entre texto y cuerpo en el mundo antiguo. La Ilíada no solo circulaba como obra literaria. También podía convertirse en objeto ritual, en fragmento material que acompañaba la muerte.
