¿Por qué el servicio militar sigue siendo obligatorio en Corea del Sur?
Sociedad
Por: Yael Zárate Quezada - 01/13/2026
Por: Yael Zárate Quezada - 01/13/2026
En Corea del Sur, el servicio militar es una experiencia que atraviesa la vida social, cultural y profesional de millones de hombres jóvenes. Esta es una obligación arraigada a una herida histórica que sigue abierta y a un conflicto que, técnicamente, nunca ha terminado.
Pero primero hay que mencionar que el servicio militar surcoreano consiste en un entrenamiento intensivo diseñado para preparar a la población masculina en caso de un enfrentamiento armado. La duración mínima es de 18 meses, aunque puede extenderse dependiendo del cuerpo al que se sea asignado. Durante este periodo, los reclutas aprenden desde tácticas básicas de defensa hasta jerarquías, normas de convivencia y organización militar.
La razón de fondo por la que Corea del Sur mantiene este sistema obligatorio se remonta a la Guerra de Corea, un conflicto que tuvo lugar entre 1950 y 1953 y que derivó en la separación de las dos Coreas. Sin embargo, aunque hubo un cese al fuego, este conflicto no terminó en un acuerdo de paz, por lo cual el conflicto continúa.
La península quedó dividida en dos Estados con sistemas políticos opuestos y una de las fronteras más militarizadas del mundo. Por eso mismo, el servicio militar funciona como una estrategia permanente de preparación ante un posible recrudecimiento del conflicto.
Por ello, tanto en el norte como en el sur, la conscripción sigue siendo vista como una medida de seguridad nacional más que como una tradición heredada.
El servicio militar en Corea del Sur es obligatorio únicamente para los hombres jóvenes. Las mujeres no están sujetas a esta imposición, aunque pueden incorporarse de manera voluntaria a las fuerzas armadas.
Existen algunas excepciones, aunque son poco frecuentes y suelen generar debate público. Pueden quedar exentos quienes padecen enfermedades que les impidan cumplir con el entrenamiento, así como aquellos cuya labor internacional sea considerada de alto valor para la imagen del país, como algunos artistas, deportistas o figuras con reconocimiento a nivel mundial, aunque la mayoría de las veces estas personalidades deciden hacer el servicio por considerarlo “un honor”.
Los conscriptos reciben formación básica para homogeneizar su comportamiento y prepararles para una asignación definitiva. En esta etapa les enseñan las normas de conducta básicas, así como la estructura jerárquica.
Una vez superado este proceso, los jóvenes son enviados a distintas bases militares, donde continúan su formación mientras realizan labores específicas según su cuerpo y especialidad. Estos pueden desempeñarse en la Infantería de Marina o el Ejército, la Armada, Fuerza Aérea, Trabajo Social, Médicos abogados o veterinarios.
Más allá de los meses y las jerarquías, el servicio militar se ha convertido en un rito de paso que marca trayectorias personales y profesionales, influyendo incluso en la industria cultural y del entretenimiento surcoreano.
