Hemos oído hablar mucho sobre la alineación de los planetas y su máxima elongación, pero ¿qué significa este fenómeno? Cuando un planeta se acerca lo más posible hacia la derecha o izquierda de esta línea recta significa que está en su máxima elongación. La denominación de oriental u occidental deviene del hecho de que se coloque a la izquierda (oriental) o a la derecha (occidental). Cuando un planeta inferior es visible al atardecer después de la puesta del sol, se encuentra en su máxima elongación oriental. Por el contrario, cuando se le puede ver justamente antes del amanecer, su posición está en la máxima elongación occidental.
Mercurio alcanza el mayor alargamiento hacia el este de 19,2 grados del sol. Este es el mejor momento para observar al primer planeta del Sistema Solar en su punto más alto sobre el horizonte. Para verlo, hay que dirigir la vista hacia el occidente justo después de la puesta del sol. Este 7 y 8 de enero podrás observar este espectacular fenómeno.