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Millones de personas se reúnen en la India para celebrar la fiesta de Kumbh Mela

La India se encuentra en un momento catastrófico: en la última semana ha superado más de trescientos mil casos de covid-19 al día y la tendencia sigue escalando. Esta explosión de covid-19 está generando un estado de desastre sumamente alarmante y triste. En la India viven más de 1.3 mil millones de personas; es el segundo país más poblado del mundo y uno de los que tienen mayor densidad poblacional y pobreza. Las imágenes recientes de la India son sumamente inquietantes; claramente el sistema de salud está rebasado y, aunque la ayuda internacional finalmente empieza a llegar, la situación tiene tintes apocalípticos.

Hace apenas dos meses y medio, en la India se celebraba con bomba y platillo haber controlado en buena medida la pandemia. En febrero los casos bajaron a cerca de diez mil al día, algo que parecía extraordinario para un país de las dimensiones y condiciones en las que está la India. El gobierno de Narendra Modi loaba su desempeño y anunciaba que estaba llevando con éxito la campaña de vacunación más masiva de la historia.

Entonces, ¿qué pasó? Por una parte, indudablemente la India está sufriendo el embate de una variante mucho más contagiosa. La variante B1.617 parece haber contribuido enormemente a este problema (creando, de paso, alarma en todo el mundo). Pero por otro lado, dos aspectos influyeron notablemente en el desarrollo de la actual crisis: las campañas políticas llevadas a cabo en algunos estados como Bengala y los eventos religiosos de enorme envergadura.

El presidente Modi ha sido acusado por la oposición de hacer campañas masivas en plena pandemia y permitir rallys de apoyo. 

Al mismo tiempo, hace unos días se celebró la Kumbh Mela, la reunión religiosa más masiva del mundo. Aunque la Kumbh Mela de este año no fue tan masiva, en años anteriores este evento de purificación ha llegado a reunir hasta a cincuenta millones de personas, una cifra que parece inconcebible. Este año la cifra fue menor, pero en total más de tres millones de personas se reunieron en distintos días para celebrar un baño ritual en el Ganges, el río sagrado. 

El festival Kumbh Mela se celebra en distintos ciclos, siguiendo el calendario astrológico de Júpiter (el planeta conocido como Guru). Los devotos viajan a diferentes locaciones del Ganges en busca de expiación (este año, la celebración ocurrió en Haridwar). El motivo de esto es que se cree que bañarse en una fecha auspiciosa es una forma de eliminar karma de manera exponencial. 

Este año el gobierno indio había llamado a celebrar este festival simbólicamente, pero no se siguieron las recomendaciones. La oposición igualmente acusó a Modi de no detener la reunión masiva y fomentar las manifestaciones masivas políticas y religiosas.     

Fuentes oficiales señalaron que entre el 11 y el 14 de abril más de mil seiscientas personas de entre los asistentes resultaron positivas a vocid-19, pero la cifra de contagios debe de haber sido superior.                 

Actualmente la India ha vacunado a más de ciento veinte millones de personas con una primera dosis, pero esto no llega ni siquiera al 10% de la población y, con dudas sobre la efectividad de las vacunas para detener el contagio de las variantes ultracontagiosas que están surgiendo en el subcontinente indio, el horizonte no es demasiado prometedor.

Sin embargo, tradicionalmente la llegada del monzón es vista como el arribo de la vida nueva y la renovación. Quizá sólo el monzón pueda salvarlos. 

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Imagen de portada: Flickr