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¿Qué hace tan atractiva e influyente a la obra del estadounidense Joseph Campbell, quizá el mayor experto en mitos comparados? ¿Qué nos ofrece su libro recopilatorio de preguntas y respuestas "Mito y sentido", resultado de su auspiciosa erudición?

Joseph Campbell fue desde la cátedra, la pluma inquieta, la edición y la entrevista el más conocido, y si no, el más grande impulsor de la credibilidad e influencia de la mitología comparada entre las generaciones que han llevado precipitadamente a sus hijos hasta la hipermodernidad. Y es que no hablamos de un experto en el pasado, sino en refertilizar la vida.

El loto que crece en el fango. Campbell trasformó un área oscura de la Historial cultural en actualidad, demostrando que, sin importar el origen de uno u otro “mythos”, relato, todos cuentan algo sobre una unidad estructurada de la verdad. Lectores, psicólogos, artistas y escritores encontraron inspiración en su obra porque, como escribió el psicólogo James Hillman:

Ni Freud, ni Thomas Mann, ni Lévi-Strauss, nadie como Campbell ha hecho regresar el sentido mítico del mundo y de sus eternas figuras a nuestra consciencia cotidiana.

Este gran autor fue descubriendo en la erudición un tipo de práctica de la claridad, no racionalizando el mito, sino siguiendo los hilos brillantes del gran telar mitológico de millones de noches humanas desde del Paleolítico, antes de la historialidad de los relatos ágrafos.

¿De dónde surgen los mitos? ¿Cómo descubrió Campbell el patrón atemporal del así denominado “viaje del héroe” y otras constantes mitológicas? ¿Cómo nuestras sociedades pueden abrazar sus aspectos más universales o representativos de la condición humana?

El libro de Campbell Myth and Meaning: Conversations on Mythology and Life,  publicado recientemente en la editorial Atalanta con el título Mito y sentido: Conversaciones en torno a la mitología y la vida, es una recopilación de las miles de entrevistas que concedió a lo largo de su vida, sea al público de sus seminarios, a historiadores como Studs Terkel o a publicaciones como Time, Esquire y Psychology Today. Una obra con ese formato informal y de encanto sobre las audiencias basado en contestar preguntas.

 

 

Los lectores de España y Latinoamérica tenemos la fortuna de contar con la versión en español de Ediciones Atalanta. Campbell deja contestar a una impactante colección de imágenes reunidas y unificadas con los destellos de una erudición compartida. En todo caso, este experto quiso hablar una y otra vez de lo que es buscarse a uno mismo en estas imágenes:

La gente dice que lo que todos buscamos es un sentido a la vida. No creo que eso sea lo que realmente buscamos, sino la experiencia de estar vivos, de modo que nuestras experiencias vitales en el plano puramente físico tengan resonancias con nuestro ser más íntimo y nuestra realidad. De modo que realmente sintamos el éxtasis de estar vivos.

En Pijama Surf los invitamos a leer este acercamiento veraz a la humanidad y al legado de un autor generoso, ejemplo de cómo elaborarse a uno mismo con la energía de los mitos.

Imagen: mosaico del siglo II de Océano y Tetis, ciudad turca de Zeugma, La voz de Cádiz.