Diciembre suele leerse como un mes dominado por la Navidad. Luces, árboles, villancicos, rebajas, reuniones familiares. Todo parece girar alrededor de una sola narrativa. Pero el calendario, como la cultura, es más amplio. Para muchas personas en el mundo, estas semanas no se viven desde el nacimiento de Jesús, sino desde otras historias, símbolos y rituales que también hablan de comunidad, memoria y nuevos comienzos.
Estas son algunas de las celebraciones que conviven con diciembre y que recuerdan que el cierre del año no se vive igual en todas partes.
Día de San Nicolás
6 de diciembre
Antes de Santa Claus, estuvo San Nicolás. Esta festividad, muy presente en varios países de Europa del Este y del Norte, honra a la figura histórica que inspiró al personaje navideño. La tradición dice que los niños dejan zapatos o calcetines con paja y zanahorias para su caballo o burro, y por la noche San Nicolás los cambia por pequeños regalos y dulces. Más que consumo, la fecha gira en torno a la generosidad y al gesto de dar.
Día de Bodhi
8 de diciembre
Para el budismo, este día marca la iluminación de Siddhartha Gautama bajo el árbol Bodhi. Es una fecha asociada a la introspección y la meditación. Muchas personas decoran sus casas con luces que representan el Noble Óctuple Sendero, colocan ficus religiosos adornados con cuentas y encienden velas como símbolo de claridad. No hay grandes festejos, sino un llamado a la conciencia y al silencio compartido.
Fiesta de Nuestra Señora de Guadalupe
12 de diciembre
En México, diciembre no puede entenderse sin la Virgen de Guadalupe. La festividad conmemora las apariciones marianas del siglo XVI y convoca a millones de peregrinos a la Basílica del Tepeyac. Más allá de lo religioso, la Guadalupe es un símbolo cultural, identitario y profundamente arraigado en la vida cotidiana. Hay misas, música, comida y reuniones familiares que cruzan fe, tradición y pertenencia.
Día de Santa Lucía
13 de diciembre
En los países escandinavos, esta fecha marca el inicio simbólico de la temporada navideña. Santa Lucía representa la luz en medio de la oscuridad del invierno. Las celebraciones incluyen procesiones donde niñas y niños visten túnicas blancas y portan velas. En las casas se comparten galletas de jengibre y bollos de azafrán. Todo gira alrededor de la idea de la luz como refugio colectivo.
Janucá
Fechas variables entre diciembre y enero
Conocida como la Fiesta de las Luces, Janucá recuerda la rededicación del Templo de Jerusalén y el milagro del aceite que duró ocho días. Cada noche se enciende una vela en la janukiá, un candelabro de nueve brazos. La comida tiene un papel central, especialmente los platillos fritos como latkes y sufganiot. También se intercambian regalos y se juega con el dreidel. Es una celebración doméstica, íntima, donde la memoria histórica se transmite en familia.
Yule
Solsticio de invierno
Celebrada por comunidades paganas y neopaganas, Yule coincide con el día más corto del año. Su origen se remonta a los pueblos nórdicos, que celebraban el regreso paulatino del sol. Encender hogueras, quemar el tronco de Yule, compartir comida y relatos son prácticas que siguen vigentes. Muchas tradiciones asociadas hoy a la Navidad tienen raíces en esta festividad ligada a los ciclos naturales.
Kwanzaa
26 de diciembre al 1 de enero
Kwanzaa es una celebración cultural afroamericana creada en 1966 para fortalecer la identidad, la comunidad y la memoria colectiva. Durante siete días se honran principios como la unidad, la autodeterminación, la creatividad y la fe. Cada noche se enciende una vela en el kinara y el sexto día se realiza una gran celebración comunitaria. No es una festividad religiosa, sino un espacio de reflexión y conexión.
Gurú Gobind Singh Jayanti
Enero, fecha variable
El sijismo celebra el nacimiento de su décimo gurú, una figura clave en la historia y organización de esta religión. El día se conmemora con oraciones, procesiones, cantos sagrados y actos de servicio comunitario. Compartir alimentos con quienes más lo necesitan es una de las prácticas centrales, como recordatorio del valor del servicio desinteresado.
Shōgatsu
Año Nuevo en Japón
En Japón, el Año Nuevo es la celebración más importante del calendario. Los días previos se dedican a la limpieza profunda del hogar, como un gesto simbólico para iniciar de cero. Se comparten comidas tradicionales con significados específicos y se realizan visitas a templos durante los primeros días de enero. El cierre y el inicio del año se viven como un proceso colectivo de renovación.
Diciembre, visto así, deja de ser un monólogo y se vuelve un coro. Distintas culturas, religiones y comunidades encuentran en estas fechas un momento para reunirse, agradecer, recordar y proyectar. Celebrar, al final, no siempre significa lo mismo, pero casi siempre implica volver a mirarnos en colectivo.