No existe manera de saber si un sismo va a ocurrir, ni dónde ni cuándo, pues la sismología no cuenta con herramientas para predecir con precisión un evento telúrico. Lo que sí es que permite identificar zonas de mayor probabilidad a partir del comportamiento histórico de las placas tectónicas. Tras los recientes movimientos en Colombia y Venezuela, resulta pertinente tener consciente que estos fenómenos pueden presentarse en cualquier momento y que la prevención sigue siendo la mejor herramienta disponible.
Este lunes 10 de agosto, un fuerte sismo sacudió el occidente de Colombia. El Servicio Geológico Colombiano reportó una magnitud preliminar de 7.4, mientras que la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres ajustó la cifra a 6.6, una diferencia habitual en los primeros minutos posteriores a un evento de esta magnitud. El epicentro se ubicó cerca de San José del Palmar, en el departamento de Chocó, a una profundidad de entre 79 y 96 kilómetros según la fuente consultada.
El movimiento se sintió con fuerza en ciudades como Bogotá, Medellín y Cali, además de percibirse en países vecinos como Ecuador, Panamá y Venezuela. Las autoridades colombianas reportaron derrumbes, grietas en edificaciones y afectaciones en aeropuertos como los de Pereira, Manizales y Buenaventura, además de dos réplicas de menor magnitud.
Las placas que conectan a Colombia, Venezuela y México
El sismo de hoy en Colombia se originó en la zona de subducción entre la placa de Nazca y la placa Sudamericana, el sistema tectónico responsable de gran parte de la sismicidad en la costa pacífica colombiana y ecuatoriana. Esta placa no tiene relación directa con el territorio mexicano.
México, en cambio, comparte frontera tectónica con Colombia y Venezuela a través de la placa del Caribe, que también delimita el sureste mexicano, particularmente Chiapas y parte de la península de Yucatán. No se trata de la misma placa que provocó el sismo de hoy, pero sí es la que en meses recientes ha mostrado actividad relevante en la región: el pasado 24 de junio, Venezuela sufrió un doblete sísmico de magnitudes 7.2 y 7.5, este último originado en el límite entre las placas del Caribe y Sudamericana, con un saldo de miles de personas fallecidas.
Esto no significa que ambos eventos estén conectados entre sí, ni que uno anticipe al otro, cada segmento de una placa tectónica acumula y libera energía de forma independiente. Se trata únicamente de un indicador de que la región del Caribe, de la cual México también forma parte, ha registrado actividad sísmica relevante en los últimos meses.
Medidas preventivas ante un sismo
Ante la imposibilidad de predecir un sismo, las autoridades de protección civil recomiendan mantener siempre vigentes ciertas medidas.
- Identificar las rutas de evacuación y los puntos de reunión en casa, la oficina o la escuela.
- Tener a la mano una mochila de emergencia con agua, documentos, medicamentos y una lámpara.
- Revisar que los muebles pesados y objetos colgantes estén bien asegurados.
- Participar en los simulacros que se realizan periódicamente.
- No correr durante el movimiento telúrico.
- Alejarse de ventanas y fachadas.
- Ubicarse en zonas de seguridad dentro de la vivienda