El futuro que Fritz Lang imaginó hace un siglo finalmente nos alcanzó. METRÓPOLIS, uno de los clásicos más influyentes de la historia del cine, inaugurará la 25ª edición del Festival de Cine Alemán con una función especial que incluirá musicalización original en vivo, el jueves 24 de septiembre a las 19:00 horas en el Teatro de la Ciudad Esperanza Iris. La presentación marcará también el inicio de las celebraciones por los 60 años del Goethe-Institut en México.
La elección de la cinta no es casual: Lang situó su historia en el año 2026, el mismo en que hoy se proyecta, y su trama dialoga directamente con el concepto curatorial de esta edición, Futuros Desobedientes, dedicada a imaginar horizontes distintos a los que ofrecen los discursos oficiales sobre fronteras, guerras y fracturas sociales.
La producción que casi arruinó a un estudio
Estrenada en 1927 por la productora alemana UFA, Metrópolis fue en su momento una de las películas más costosas jamás filmadas, con un rodaje de más de un año y un despliegue de efectos visuales sin precedentes para la época, entre ellos la técnica conocida como "proceso Schüfftan", que permitía combinar miniaturas y actores reales en una misma toma mediante espejos. El sobrecosto de la producción fue tan severo que contribuyó a la crisis financiera de UFA, que meses después tuvo que aceptar capital estadounidense para sobrevivir.
El guion, escrito por Thea von Harbou —esposa de Lang en ese momento— y basado en una novela de su propia autoría, plantea una ciudad futurista dividida entre una élite que vive en la superficie y una masa de trabajadores que sostiene, desde las profundidades, el funcionamiento de la maquinaria urbana. Joh Fredersen controla ese sistema desde la Nueva Torre de Babel, hasta que su hijo Freder desciende a la ciudad subterránea y conoce a María, cuya influencia sobre los obreros lleva a Fredersen a encargar al inventor Rotwang la creación de un robot con la apariencia de ella, capaz de manipular a la clase trabajadora.
La actriz Brigitte Helm, quien interpretó tanto a María como a su doble robótico, se convirtió en una de las imágenes más reconocibles del cine silente, y el diseño de ese autómata metálico influiría décadas más tarde en la creación de personajes como C-3PO de Star Wars. El propio Ridley Scott ha reconocido la huella visual de Metrópolis en la estética urbana de Blade Runner, y su ciudad vertical de rascacielos y desigualdad sigue citándose como referencia obligada en el diseño de distopías cinematográficas.
Una reconstrucción con final feliz
Poco después de su estreno, Metrópolis fue recortada de forma drástica para su distribución internacional, y durante décadas se creyó perdida más de una cuarta parte del material original. El hallazgo, en 2008, de una copia casi completa en un archivo de Buenos Aires —aunque severamente dañada— permitió reconstruir buena parte del montaje original en 2010, en un trabajo conjunto de la Fundación Friedrich-Wilhelm-Murnau, la Deutsche Kinemathek y el Museo del Cine Pablo C. Ducrós Hicken. Esa es la versión restaurada que se proyectará en el festival.
La función contará con una composición original interpretada en vivo por 2Contrabajos, ensamble integrado por Quique Rangel (fundador de Café Tacvba) y Mike Sandoval, junto con Denise Gutiérrez, voz de Hello Seahorse! y MexFutura.
El 25º Festival de Cine Alemán tendrá lugar del 24 de septiembre al 3 de octubre, con programación completa aún por anunciarse.