Cada 7 de agosto, el Día Internacional de la Cerveza sirve para recordar que detrás de cada botella hay más de un siglo de decisiones sobre cómo debería verse, servirse y tomarse esta bebida. En México, esa historia tiene nombre propio: HEINEKEN México, que este año cumple 135 años de presencia en el país —fundada en 1890 como Cervecería Cuauhtémoc en Monterrey e integrada al grupo holandés HEINEKEN en mayo de 2010—, la ha construido a fuerza de reinventar constantemente el formato y el producto.
Esa trayectoria ocurre dentro de una industria que pesa en la economía mexicana: de acuerdo con Cerveceros de México, el sector cervecero aporta 1.5% del Producto Interno Bruto (PIB) nacional, genera más de 715 mil empleos directos e indirectos y beneficia a casi un millón de puntos de venta, lo que mantiene a México como el cuarto productor mundial de cerveza. Es en ese terreno donde la innovación de producto se ha vuelto, para HEINEKEN México, una manera de mantenerse relevante frente a consumidores que cambian de hábitos generación tras generación.
La lista de "primeras veces" es larga. La compañía introdujo formatos que hoy son parte del paisaje cotidiano del consumo de cerveza en México: la caguama, la lata, el latón y el Quitapón. También fue responsable de la primera cerveza light del país y de la primera cerveza premezclada lista para tomar, además de haber incorporado alternativas sin alcohol a un mercado que históricamente solo ofrecía una manera de disfrutar la bebida.
Esa apuesta continúa hoy con una nueva generación de productos: Tecate ICE Light, la primera cerveza Extra Fresh del país; Tecate Titanium, que regresó al mercado respondiendo a la demanda de sus propios consumidores; Indio Agave, que explora nuevos perfiles de sabor; y Sol Mezclas, pionera en cervezas premezcladas en México.
"La innovación no consiste únicamente en desarrollar nuevos productos; consiste en entender cómo evoluciona la forma en que las personas disfrutan la cerveza y responder con propuestas relevantes para cada ocasión", explica Karla González, Directora de Marcas Premium de HEINEKEN México. Ese entendimiento, agrega, permite construir un portafolio más diverso y conectar a las marcas con la música, los festivales, la gastronomía y experiencias premium que acercan a las marcas con nuevas audiencias.
El portafolio resultante refleja justamente esa diversidad: desde Carta Blanca y Heineken, elaborada con 100% pura malta, hasta Bohemia, cuya tradición cervecera acompaña la mesa y los momentos para compartir, y Amstel Ultra, vinculada con un estilo de vida balanceado. A ellas se suman Heineken 0.0 y Tecate 0.0, que amplían las opciones disponibles para quienes buscan disfrutar la experiencia sin alcohol.
Esa capacidad de innovar, sin embargo, va de la mano de un compromiso de operar de manera responsable. A través de la estrategia de sustentabilidad "Brindar un Mundo Mejor", HEINEKEN México busca generar lo que la compañía llama impacto legado: capacidades permanentes que trasciendan las metas de un solo año. "Detrás de cada cerveza hay mucho más de lo que normalmente vemos: hay agricultores, transportistas, pequeños comercios, innovación, empleo y también una enorme responsabilidad", señala Inti Pérez, Directora de Sustentabilidad Corporativa de HEINEKEN México.
Ese compromiso ya se refleja en el campo: 78% de la cebada que utiliza la compañía proviene de cultivos certificados en agricultura de conservación, cultivada en superficies libres de deforestación. La operación también mantiene un 86% de avance en el balance de agua en zonas de estrés hídrico, apoyada en plantas como la de Meoqui (Chihuahua), que la compañía posiciona como referente mundial en eficiencia hídrica. Esa misma estrategia promueve una cultura de Consumo Inteligente: solo en 2025, HEINEKEN México certificó a 680 comerciantes de tiendas SIX en venta responsable y, mediante la Caravana de Consumo Inteligente, capacitó a más de 9,600 personas en 18 estados del país.
Detrás de cada lanzamiento, además, hay una cadena que va del campo al bar, con siete cervecerías y una maltera que distribuyen a más de 17 mil tiendas SIX y al canal tradicional. Esa infraestructura es la que permite que cada innovación —de la caguama a las cervezas Extra Fresh— llegue de manera consistente a los consumidores mexicanos.