El 16 de febrero marca un nuevo punto de inflexión en la historia del podcast. Apple anunció una actualización que incorporará funcionalidades avanzadas de video en Apple Podcasts, impulsadas por su tecnología de transmisión HTTP Live Streaming (HLS). El movimiento no es menor: apunta a consolidar el podcast como un formato híbrido, donde escuchar y mirar ya no son experiencias separadas.
Hace veinte años Apple ayudó a popularizar el podcast desde iTunes. Más tarde, con una app dedicada, consolidó el hábito. Ahora apuesta por expandir el formato sin diluirlo.
Del audio puro al ecosistema audiovisual
Con esta actualización, los usuarios podrán alternar sin fricciones entre audio y video, ver episodios en pantalla completa en orientación horizontal y descargarlos para consumo offline. Gracias a HLS, la calidad del video se ajustará automáticamente según la conexión —Wi-Fi o datos móviles—, garantizando una reproducción fluida.
Los episodios en video se integrarán a las herramientas ya conocidas de la app: recomendaciones personalizadas, selección editorial, capítulos automáticos, transcripciones y ajustes de velocidad de reproducción.
La experiencia no sustituye al audio: lo amplifica.
Monetización dinámica: el verdadero cambio estructural
El gran giro ocurre del lado de los creadores. Por primera vez, Apple Podcasts permitirá anuncios de video insertados dinámicamente, incluyendo menciones leídas por el propio conductor. Esto abre la puerta al mercado publicitario audiovisual sin obligar a los creadores a migrar su audiencia a otras plataformas.
Los podcasts podrán distribuirse a través de redes y proveedores de hosting compatibles con HLS desde el lanzamiento, como Acast, ART19 (Amazon), Omny Studio de Triton y SiriusXM (incluyendo AdsWizz y Simplecast). Más socios se integrarán progresivamente.
Apple no cobrará a los creadores ni a los servicios de hosting por distribuir podcasts en la plataforma, ya sea en formato tradicional RSS/MP3 o en video HLS. Sin embargo, más adelante este año comenzará a aplicar un cargo basado en impresiones a las redes publicitarias que utilicen la distribución de anuncios dinámicos en video.
Es un modelo que combina apertura técnica con estructura comercial.
El podcast como industria madura
Las declaraciones de ejecutivos de Acast, ART19, SiriusXM y Triton coinciden en un punto: el video ya es parte del ecosistema natural del podcast. La apuesta de Apple no es simplemente seguir la tendencia, sino establecer un estándar técnico y comercial dentro de su plataforma.
La actualización llega en un momento en que el consumo audiovisual domina el entorno digital. Al integrar el video sin romper la lógica del podcast —capítulos, suscripciones, descubrimiento editorial— Apple intenta conservar la esencia del formato mientras lo proyecta hacia el futuro.
Disponibilidad
Desde el 16 de febrero, la funcionalidad de video HLS está disponible en versión beta para desarrolladores en iOS 26.4, iPadOS 26.4 y visionOS 26.4. El lanzamiento público está previsto para esta primavera y llegará a iPhone, iPad, Apple Vision Pro y Apple Podcasts online.
Con presencia en más de 170 países y millones de programas disponibles, Apple Podcasts refuerza así su posición en un mercado donde la frontera entre escuchar y mirar se vuelve cada vez más difusa.
El podcast no está dejando de ser audio. Está ampliando su lenguaje.