En noviembre de 2026, el Museo Nacional de Antropología abrirá sus salas a una de las exposiciones internacionales más relevantes de los últimos años. Más de cien piezas provenientes del Museo Nacional de Tokio llegarán a la Ciudad de México como parte de una muestra temporal que busca algo más que exhibir objetos: propone un recorrido amplio por la formación histórica, espiritual y estética de Japón.
La exposición es resultado de una colaboración entre el Instituto Nacional de Antropología e Historia, la embajada de Japón en México y la Fundación Japón en México. También es la continuación de un diálogo museístico que comenzó al otro lado del mundo. Entre 2023 y 2024, el Museo Nacional de Tokio presentó la muestra México antiguo: mayas, aztecas y teotihuacanos, una exposición que atrajo a más de 300 mil visitantes y que se convirtió en una de las más exitosas en la historia del recinto japonés. El intercambio ahora se invierte, no como un gesto protocolario, sino como una conversación cultural de largo aliento.
Las piezas que integrarán la muestra abarcan un periodo de más de 14 mil años de historia. Desde cerámicas del periodo Jōmon, considerado el más antiguo de Japón, hasta jarrones de arte contemporáneo realizados en 1990 con técnicas tradicionales. Entre ambos extremos aparecen efigies funerarias, esculturas budistas del siglo IX, vestimentas y kimonos del siglo XVIII, así como armaduras de samuráis de la era Edo. No se trata de una acumulación de objetos, sino de una narrativa que permite observar cómo una sociedad se transforma sin romper del todo con su pasado.
La curaduría está pensada como un recorrido en seis momentos clave. El punto de partida es el periodo Jōmon, cuando se establecen las primeras formas de organización social y simbólica. A partir de ahí, la exposición avanza hacia la llegada del budismo en el siglo IX, un cambio profundo en la vida espiritual japonesa que, lejos de desplazar al sintoísmo, terminó por convivir con él. El trayecto continúa con la era de los shogunatos y los conflictos internos, el posterior periodo de estabilidad, la apertura forzada al mundo occidental y, finalmente, la modernidad. Cada sección marca un quiebre, pero también una continuidad.
Uno de los ejes centrales de la muestra es la cultura de la preservación. Muchas de las piezas pertenecen a donaciones de la familia imperial japonesa, heredera de un vasto patrimonio cultural proveniente, entre otros, del clan Tokugawa. Son objetos que han requerido procesos constantes de restauración y cuidado para conservar su forma, su color y su sentido. En ese esfuerzo por mantener vivo el pasado, la exposición encuentra un punto de contacto con México, un país que también enfrenta el reto permanente de proteger su herencia cultural.
Más allá del interés contemporáneo por Japón impulsado por el manga, el anime o la cultura pop, la muestra busca ofrecer un contexto más amplio. Explicar cómo se fue construyendo una nación, cómo dialogan sus tradiciones religiosas, cómo el arte responde a los cambios políticos y sociales. En ese sentido, la exposición no solo presenta piezas valiosas, sino formas de entender el tiempo, la memoria y la adaptación.
Que esta exhibición llegue al Museo Nacional de Antropología no es menor. El recinto, reconocido internacionalmente y galardonado con el Premio Princesa de Asturias, se convierte nuevamente en un espacio de encuentro entre culturas. Japón se presenta aquí no como una imagen exótica o distante, sino como una historia compleja, atravesada por tensiones, rupturas y continuidades que también resuenan en la experiencia mexicana.
El título de la exposición aún no ha sido definido, pero su intención es clara. Acercar al público mexicano a la historia japonesa desde una mirada integral, respetuosa y abierta al diálogo. A partir de noviembre de 2026, el MNA no solo exhibirá piezas milenarias, sino una forma de entender cómo las sociedades se piensan a sí mismas y cómo deciden qué vale la pena conservar para el futuro.