Según una investigación de Maria Konnikova, la envidia es el resultado directo del uso de Facebook: "Mientras más tiempo pasa la gente en el sitio, en lugar de crear contenido activamente, más envidiosos se sienten". Pero a pesar de que la envidia, la empatía y el involucramiento con nuestras redes sociales online y offline sean categorías difíciles de medir en la práctica, un equipo de científicos sociales se ha dado a la tarea de hackear la cotidianidad y permitirle a algunos usuarios la posibilidad de ser otros (o de aburrirse como si fueran otros).
Las redes sociales nos dan la falsa impresión de que nuestra vida (y la de nuestros contactos) sólo tiene sentido si está socializada, es decir, si actualizamos y alimentamos Facebook, Twitter, Foursquare y todo lo demás con la meticulosidad de un relojero.
Pero esta abrumadora búsqueda de aprobación a la que a diario nos entregamos en mayor o menor medida, será puesta a prueba en la app 20 Day Stranger, una invención de los nerds del MIT Media Lab para stalkear chicas conocer mejor los hábitos sociales de los usuarios en un entorno anónimo.
Desarrollada en conjunto con el Dalai Lama Center for Ethics and Transformative Values, los creadores de esta app esperan "generar empatía al dar un vistazo de lo que es ser alguien diferente a nosotros".
Su funcionamiento es simple: a través de señales GPS, check-ins de Foursquare y toda la data que producimos en un día normal, un usuario anónimo del otro lado del mundo podrá seguir cada uno de tus movimientos como una especie de stalker personal. La clave es que todo el juego permanece en el anonimato, pues no se proporciona información de contacto real, sino únicamente interacciones con redes sociales. "Los coordinadores están reclutando gente de todo el mundo, de modo que cada uno pueda hacer equipo con alguien alejado geográficamente y de su círculo social".
Aunque esta distancia sólo es aparente: la app sólo funciona para iPhone, así que lo primero que tienes en común con un perfecto extraño de Bangladesh (si decides usar esta app) es que tienes un iPhone.