El millonario y playboy Sir Richard Branson inauguró en el desierto de Nuevo Mexico el primer puerto espacial para aeronaves comerciales, en lo que espera sea un paso determinante hacia el turismo espacial. Branson, dueño de la aerolínea Virgin, contempla que en 9 a 18 meses su empresa estará saliendo hacia el espacio sideral con turistas que ya han comprado sus boletos de 200 mil dólares por salir de la atmosfera.
Sin embargo, mientras Branson celebraba en el desierto, cerca de Las Cruces, con el gobernador Bill Richardson, científicos advirtieron que una década de vuelos espaciales comerciales tendría un impacto devastador en el calentamiento del planeta. Proyecciones publicadas en el Geophysical Research Letters señalan que las emisiones de 1000 vuelos privados de cohetes espaciales harían que incrementara la temperatura en las regiones polares en hasta 1 grado Celsius. La temperatura se vería afectada por las partículas de carbono impuro de estos cohetes.
Mientras tanto Branson ha dicho que solo le faltan hacer un pare de pruebas mas y esta listo para ir al espacio. La administración de Obama ha aprobado el uso de naves comerciales privadas para llevar personas al espacio.