El pene de los patos crece más si tiene que competir con otro pato
Ecosistemas
Por: Luis Alberto Hara - 08/04/2010
Por: Luis Alberto Hara - 08/04/2010
Nuevas medidas muestran que el pene de un pato depende de la compañía que tiene. Y en este caso no son las hembras, sino los machos los que hacen que que crezca su pene. El pene de los patos decrece substancialmente cuando no es temporada de apareamiento y vuelve a crecer la temporada siguiente. En el caso del Oxyura jamaicensis (pato zambullidor grande o pato tepelcate) el recrecmiento varía en longitud y tiempo dependiendo de si el pato tiene que competir con otros machos.
La doctora Patricia Brennan, de Yale, es quien mide los penes de los patos y ha encontrado por primera vez en los animales vertebrados que las circunstancias sociales influyen en el crecimiento del pene. Aunque fonéticamente "pene de pato" no suena mal, tal vez sería mejor aliterarlo en inglés "a duck's dick grows or shrinks depending on other male duck's dicks").
La mayoría de las especies de aves no crecen miembros especializados para entregar esperma. Pero los patos si, a veces llegando a medir cerca de 10 pulgadas ( como 25 cm) en el caso del pato zambullidor grande, más o menos la mitad de la longitud de su cuerpo.
En su experimento Brennan hizó que los patos vivieran en grupos de 8 machos y 5 o 6 hembras y een otros casos solos con una hembra. Los patos que vivían en grupos desarrollaron penes de hasta 25% más grandes que lo patos que vivían tranquilamente en pareja.
Los resultado muestran que es probable que tener un pene más grande sea parte de la evolución al tener que competir con otros machos. "Elegante", dice la bióloga Maydianne Andrade que estudia arañas sexualmente canibales.
El experimento muestra que los patos "están esencialmente ingeniando su propio falo en respuesta a cambios sociales". Ahora falta ver si otras especies hacen lo mismo, incluso el ser humano que a través de medios epigenéticos, tecnoculturales, podría estar también reingeniando su falo y otras características sexuales para competir por las hembras y machos más desados.