Los cuervos aprendieron a producir herramientas para cazar (VIDEOS)
Por: Luis Alberto Hara - 11/15/2013
Los cuevos comparten la cultura de la produccion de herramientas con los humanos pimigenios, saben hacer ganchos para cazar animales dentro de troncos.
Muchas especies de animales utilizan herramientas (recordemos a los pulpos, las hormigas, los delfines), pero sólo hay dos animales que hacen ganchos para cazar alimento: los humanos y los cuervos. La razón de esto es un misterio (como tantas cosas lo son cuando se trata de cuervos), pero desentrañarlo podría explicar las razones por las cuales el uso de herramientas evolucionó en primer lugar.
En la isla de Nueva Caledonia, familias de cuervos salvajes han desarrollado una industria de producción de herramientas. Para ellos, una de las fuentes principales de proteína es la larva de escarabajos, que se encuentra en los troncos podridos de árboles caídos. El problema es que los cuervos no pueden llegar a los agujeros del tronco con su pico o con sus garras. Es por ello que aprendieron a hacer “cañas de pescar” para llegar a ellos.
Usando su diestro pico, los cuervos escogen una vara pequeña y adelgazan una de las extremidades. Luego le tuercen un poco la punta para darle forma de gancho y, agarrándola cuidadosamente con el pico, la introducen en los agujeros del tronco para cazar larvas.
Lo más increíble es que esta habilidad no es un comportamiento genéticamente programado. Los cuervos no nacen sabiendo hacer estas herramientas, sino que es un arte que se enseña de generación en generación. En un experimento de laboratorio, un cuervo dobló la punta de un alambre usando la punta de un vidrio como soporte. Usó el gancho de alambre para traer otro palo que era suficientemente grande para alcanzar la comida que necesitaba. Así, el cuervo usó una herramienta para hacer otra herramienta, y luego usó esa herramienta para alcanzar otra herramienta más. Una empresa realmente sofisticada.
Recientemente, dos biólogos del Reino Unido estudiaron el uso de herramientas en los cuervos y encontraron que los pájaros no están probando aleatoriamente para ver cuál palo les funciona, sino que saben exactamente lo que están haciendo y reconocen rápidamente los ganchos prefabricados que los humanos les ofrecieron.
En una serie de experimentos donde los investigadores les dieron distintas herramientas a cuervos capturados, los cuervos rápidamente escogieron los ganchos y los utilizaron para pescar pedazos de pescado y carne que estaban dentro de los agujeros de un árbol. Al parecer, han perfeccionado sus habilidades de pesca a lo largo de generaciones.