El “cactus” que camina es el eslabón perdido

Descubren en China al que podría ser el eslabón perdido entre los gusanos y la especie más dominante del planeta -en cuanto a abundancia y diversidad-, los artrópodos

Fósiles de una criatura de 10 piernas que vivió hace 520 millones de años podrían llenar un importante vacío en la historia de la evolución de los insectos, arañas y crustáceos.

Este  animal descrito como un cactus ambulante, que fue descubierto en China, pertenece a un grupo extinto de criaturas similares a los gusanos, llamadas lobopodianos, que se cree dieron lugar a los artropodos, como las arañas, que tienen cuerpos segmentados y extremidades unidas y cubiertas por una concha más dura.

Antes de descubrir a este “cactus ambulante”, Diania cactiformis, todos los lobodopianos que se habían encontrado tenían cuerpo y extremidades suaves.

No se sabe bien como sobrevivía este gusano piernudo. Tal vez usaba su boca en forma de tubo para chupar pequeños organismos del lodo o quizás sus piernas frontales para atrapar presas.

Los artrópodos son los animales,  en cuestión de número y diversidad  más dominantes del planeta. Por lo cual quizás no es excesivo decir que este cactus que camina -un animal que parece algo torpe como un adolescente en transición- es el eslabón perdido.

[CSMonitor]