Sometimes I write a letter on paper with a pen then burn it laughing about how Google must be crying over information it will never index.
El lunes pasado pijamasurf publicó una nota sobre Google Translate, una que anticipa la posibilidad de que pronto esta herramienta de Google traducirá poesía poéticamente, es decir, considerando en su labor reglas poéticas como la acentuación, la métrica o la rima. Si esto se concreta y si los resultados son convincentes, la empresa californiana habrá batido uno de los problemas más añejos de los sistemas de traducción automática: el tono afectado y artificial que siempre ha distinguido las traducciones hechas por una máquina.
El asunto, aunque toca un ámbito tan inútil como la poesía, no es menor ni trivial ni desdeñable. Haciendo suyos bienes cuya propiedad a nadie interesaba, poco a poco Google va convirtiéndose en la ortopedia cotidiana de la humanidad: gracias a Google encontramos la calle donde nos citaron o el reporte más reciente sobre cierto personaje de nuestro interés o ese soneto de Lope que malamente recordamos. Por Google podemos saber cómo construir un clóset, preparar un pastel o armar una bomba, creer que detectamos los síntomas de una enfermedad, conocer el curriculum vitae del profesor al que aborrecemos o la posición de las estrellas en este hemisferio en esta época del año. Virgilianamente Google nos guía, corrige nuestros errores, llena las lagunas de nuestra ignorancia, repara nuestros olvidos. Basta tener al alcance una conexión a internet y un dispositivo para conectarse y, potencialmente, cualquiera sabrá todo sobre todo.
Es imposible aventurar cómo será la relación futura entre Google y la humanidad, hasta ahora sin sobresaltos ni rompimientos. Algunos, sin embargo, previenen ya contra el inmenso, inagotable caudal de información que Google controla, ordena, dirige o, como los Google Books, guarda bajo su custodia y administra según sus criterios. No es posible saber si en el futuro habrá algún tipo de restricción explícita o irrevocable sobre los contenidos del buscador o si la empresa reclamará la propiedad de bienes intelectuales a los que todos tenemos derecho.
Por otro lado, vale la pena preguntarse también cómo está cambiando Google nuestra conducta, cómo (ahora que es innegable su presencia en nuestra vida diaria) va modificando algunos aspectos de nuestra subjetividad, por ejemplo, la memoria, una de las habilidades más valoradas del ser humano durante muchos siglos. Ahora resulta extravagante y hasta sospechosa una persona con buena memoria e incluso este concepto se ha reblandecido: para ser calificado como alguien con buena memoria basta dictar media docena números telefónicos sin consultar la agenda o decir en qué capítulo de qué libro se encuentra cierto pasaje o recitar dos o tres sonetillos de apenas catorce versos cada uno. Ahora no importa memorizar nada de eso porque, en cierta forma, cae en la categoría de lo inútil o lo banal: como dije antes, toda la información es potencialmente recuperable.
Quién sabe en qué otros aspectos estaremos cambiando a causa de Google y, en general, de la tecnología que nos circunda y que asiste nuestras vidas.
Sigue a Juan Pablo Carrillo en Twitter
